Microsoft Excel や Google スプレッドシートなどの表計算ソフトは、仕事をしていく上で、とても便利なものです。ただ、行と列を勘違いしやすいところがあります。今回は、表計算ソフトで行と列を間違えないためのポイントについて、説明します。
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縦と横の関係を、現実の世界から見てみる
先程、フリー素材写真を扱っているWebサービス「写真AC」に行き、下のような写真をダウンロードしてきました。これは、「明るい水色の織物」の写真です。
この織物は、縦方向の糸と横方向の糸とが織り込まれて、織物になりました。織物の世界では、縦方向の糸のことを「経糸（たていと）」、横方向の糸のことを「緯糸（よこいと）」と言います。
このことから、物事の込み入った事情・いきさつのことを「経緯」と言います。また、中学校社会科の地理で学んだ「緯線・経線」も、これと同じ考え方に基づいて、その名称で呼ばれています。
この時の横方向のことを「行」、縦方向のことを「列」と言います。
横方向が「行」、縦方向が「列」。
上図のExcel ワークシートをご覧ください。横方向が「行」、縦方向が「列」となっています。よく説明に用いられるのが、「行」「列」それぞれの漢字の形から、その方向を示す方法です。今回、それにならって、漢字に色を塗ってみました。
Excel は海外発祥のアプリケーションなので、行のことを Row（ロウ）、列のことを Column（カラム）と呼んでいます。
Row には「行・横並び・横列」という意味があります。このことから、英語の表現で ～ in a row と書くと、「横に連なって並んでいる→連続している」という意味で使われます。
Column には、「円柱」という意味があります。円柱だけでなく、円筒形状のもの全般を示します。今の時期（2020年12月）で、柱というと、マンガ「鬼滅の刃」に出てくる 9人の剣士が思い浮かびます。ただ、彼らは英語圏では ” 9 Pillars ” と書かれていて、Column とは表現されていません。
（ Pillar には、「柱」という意味のほかに、「根幹／支えとなるもの／動かしがたい存在」という意味があり、日本語のニュアンスでいうと「大黒柱」を示しているためだと思います）
関連付けて、物事を見てみましょう
このように、「それぞれの分野での呼び方に少し差はあっても、示している本質が一緒」というのは、他にもたくさんあります。
コンピューターの世界で使われている用語の多くには、そう名付けられることになった経緯や、現実世界で使われている名称との関連性があります。そういったものに目を向けてもらえると、分かりやすくなるかもしれません。